Bill Haley y sus Cometas fue una banda estadounidense de rock and roll creada en 1952 que continuó hasta la muerte de Haley en 1981. La banda fue uno de los primeros grupos de músicos blancos en tocar rock and roll atrayendo la atención del público de su país y de todo el mundo hacia ese nuevo estilo musical. El líder del grupo, Bill Haley, había sido previamente un intérprete de música country, pero luego cambió su estilo para adoptar el nuevo sonido que terminaría llamándose unos años después rock and roll.Con su rulo sobre la frente y la banda con trajes de etiqueta y su comportamiento enérgico sobre el escenario, Bill Haley y sus Cometas fueron considerados en su tiempo tan revolucionarios como Los Beatles o Los Rolling Stones en la década del 60.
Inicios y Rocket 88
La banda se inició en 1949 con el nombre de Bill Haley and the Saddlemen (trad: Bill Haley y los Hombres Montados) y realizaba música country. Haley adoptó el naciente estilo del rock and roll al grabar en 1951 una versión del tema "Rocket 88" de Ike Turner (una de las canciones consideradas como iniciadoras del rock and roll). Al año siguiente grabaron un tema de los años 40, "Rock the Joint". Ambas canciones están entre las candidatas a ser consideradas como la primera grabación de rock and roll.
El nuevo estilo llevó a cambiar el nombre de la banda en 1952, adoptando Bill Haley y sus Cometas debido a la similitud entre el apellido del líder del grupo y el famoso cometa Halley.
La banda se inició en 1949 con el nombre de Bill Haley and the Saddlemen (trad: Bill Haley y los Hombres Montados) y realizaba música country. Haley adoptó el naciente estilo del rock and roll al grabar en 1951 una versión del tema "Rocket 88" de Ike Turner (una de las canciones consideradas como iniciadoras del rock and roll). Al año siguiente grabaron un tema de los años 40, "Rock the Joint". Ambas canciones están entre las candidatas a ser consideradas como la primera grabación de rock and roll.
El nuevo estilo llevó a cambiar el nombre de la banda en 1952, adoptando Bill Haley y sus Cometas debido a la similitud entre el apellido del líder del grupo y el famoso cometa Halley.
El Rock Around the Clock y el estallido del rock and roll
En 1953, Haley tuvo su primer éxito con una canción titulada "Crazy Man, Crazy", una frase que Haley dijo oía decir a su público adolescente. "Crazy Man, Crazy" fue la primera canción de rock and roll en ser televisada por una cadena nacional cuando fue utilizada ese mismo año como banda de sonido de un programa de televisión protagonizado por James Dean.
El 12 de abril de 1954, en su primera sesión para el sello Decca Records, Bill Haley y sus Comets grabaron "Rock Around the Clock". Se trata del más grande éxito de Haley y una de las canciones más importantes de la historia del rock and roll. Sin embargo, inicialmente "Rock Around the Clock" fue un éxito modesto, aunque se estima que se vendieron 25 millones de copias. En su momento fue mucho más importante "Shake, Rattle and Roll", grabado a comienzos de 1954, con el que vendieron un millón de copias.
En marzo de 1955 se estrenó la película Semilla de maldad, en la que Bill Haley y sus Cometas interpretan Rock Around the Clock. El impacto fue masivo en todo el país: el tema se convirtió en Nº1 en los charts estadounidenses y se mantuvo en ese lugar por ocho semanas. Era la primera canción de rock and roll en hacerlo.
A fines de 1954, Haley y sus Cometas aparecieron en un film corto titulado Round Up of Rhythm, tocando tres temas. Se trata de la primera película de rock and roll.
En 1956, Bill Haley y sus Cometas tienen importantes roles en dos de las primeras películas de largometraje de rock and roll: Rock Around the Clock y Don't Knock the Rock.
En 1953, Haley tuvo su primer éxito con una canción titulada "Crazy Man, Crazy", una frase que Haley dijo oía decir a su público adolescente. "Crazy Man, Crazy" fue la primera canción de rock and roll en ser televisada por una cadena nacional cuando fue utilizada ese mismo año como banda de sonido de un programa de televisión protagonizado por James Dean.
El 12 de abril de 1954, en su primera sesión para el sello Decca Records, Bill Haley y sus Comets grabaron "Rock Around the Clock". Se trata del más grande éxito de Haley y una de las canciones más importantes de la historia del rock and roll. Sin embargo, inicialmente "Rock Around the Clock" fue un éxito modesto, aunque se estima que se vendieron 25 millones de copias. En su momento fue mucho más importante "Shake, Rattle and Roll", grabado a comienzos de 1954, con el que vendieron un millón de copias.
En marzo de 1955 se estrenó la película Semilla de maldad, en la que Bill Haley y sus Cometas interpretan Rock Around the Clock. El impacto fue masivo en todo el país: el tema se convirtió en Nº1 en los charts estadounidenses y se mantuvo en ese lugar por ocho semanas. Era la primera canción de rock and roll en hacerlo.
A fines de 1954, Haley y sus Cometas aparecieron en un film corto titulado Round Up of Rhythm, tocando tres temas. Se trata de la primera película de rock and roll.
En 1956, Bill Haley y sus Cometas tienen importantes roles en dos de las primeras películas de largometraje de rock and roll: Rock Around the Clock y Don't Knock the Rock.
Declive de popularidad
Bill Haley y sus Cometas comenzaron a ver cierta pérdida de popularidad entre 1956 y 1957, desplazados por la imagen más sexual y salvaje de músicos como Elvis Presley y Little Richard, que comenzaron a dominar las listas de difusión. Sin embargo ello contrastaba con el éxito internacional de la banda. En la gira por Gran Bretaña de 1957 la banda fue virtualmente asaltada por miles de fans en la Estación Waterloo de Londres, hecho que los medios titularon como La Segunda Batalla de Waterloo. Manifestaciones similares se produjeron en las giras de 1958 por Australia y Argentina.
A partir de 1960 fracasan varios intentos del grupo para reactualizar su presencia, debido a lo cual se volcaron hacia el mercado internacional, donde continuaban siendo una banda líder en las preferencias juveniles.
Bill Haley y sus Cometas comenzaron a ver cierta pérdida de popularidad entre 1956 y 1957, desplazados por la imagen más sexual y salvaje de músicos como Elvis Presley y Little Richard, que comenzaron a dominar las listas de difusión. Sin embargo ello contrastaba con el éxito internacional de la banda. En la gira por Gran Bretaña de 1957 la banda fue virtualmente asaltada por miles de fans en la Estación Waterloo de Londres, hecho que los medios titularon como La Segunda Batalla de Waterloo. Manifestaciones similares se produjeron en las giras de 1958 por Australia y Argentina.
A partir de 1960 fracasan varios intentos del grupo para reactualizar su presencia, debido a lo cual se volcaron hacia el mercado internacional, donde continuaban siendo una banda líder en las preferencias juveniles.
Radicación en México y década del 60
En 1961-1962, Bill Haley y sus Cometas firmaron con el sello mexicano Orfeon Records y obtuvieron un inesperado hit con "Twist Español", un tema cantado por la banda en español en ritmo de twist, que se encontraba de moda en ese momento. El single se convirtió en el más vendido de la historia mexicana.
Aunque Chubby Checker fue uno de los creadores del twist, en México y algunos países de América Latina, Bill Haley y sus Cometas fueron proclamados los Reyes del Twist. Gracias al éxito de "Twist Español" y "Florida Twist", entre otros, la banda se mantuvo al tope de las listas en México y América Latina durante los años siguientes. Haley hablaba con fluidez el español.
En 1961-1962, Bill Haley y sus Cometas firmaron con el sello mexicano Orfeon Records y obtuvieron un inesperado hit con "Twist Español", un tema cantado por la banda en español en ritmo de twist, que se encontraba de moda en ese momento. El single se convirtió en el más vendido de la historia mexicana.
Aunque Chubby Checker fue uno de los creadores del twist, en México y algunos países de América Latina, Bill Haley y sus Cometas fueron proclamados los Reyes del Twist. Gracias al éxito de "Twist Español" y "Florida Twist", entre otros, la banda se mantuvo al tope de las listas en México y América Latina durante los años siguientes. Haley hablaba con fluidez el español.
Revival
Pese a que la popularidad de la banda nunca decayó en Europa, para fines de la década del 60 Haley y los Cometas eran considerados viejos en Estados Unidos. En 1969, en una serie de conciertos de revival de rock and roll con bandas de los años 50 y 60, Bill Haley fue ovacionado en el Madison Square Garden de Nueva York durante ocho minutos y medio con el público de pie.
Después de 1974 Haley tuvo problemas de impuestos en Estados Unidos, que lo llevaron a actuar sólo en Europa y a realizar una gira por America del Sur en 1975.
Pese a que la popularidad de la banda nunca decayó en Europa, para fines de la década del 60 Haley y los Cometas eran considerados viejos en Estados Unidos. En 1969, en una serie de conciertos de revival de rock and roll con bandas de los años 50 y 60, Bill Haley fue ovacionado en el Madison Square Garden de Nueva York durante ocho minutos y medio con el público de pie.
Después de 1974 Haley tuvo problemas de impuestos en Estados Unidos, que lo llevaron a actuar sólo en Europa y a realizar una gira por America del Sur en 1975.
Los últimos años de Bill Haley
Haley continuó realizando giras en Europa durante 1977, pero ese mismo año anunció su retiro y se radicó en México. En 1979, Haley fue persuadido para volver a tocar en una gira europea. En noviembre de ese año, Haley y los Cometas tocaron para la reina Isabel II, momento que él consideró el de mayor orgullo de su vida. Fue su última presentación en Europa.
En 1980 la banda realizó una gira por Sudáfrica pero la salud de Bill Haley ya era débil y le fue diagnosticado un tumor cerebral. Haley canceló varias presentaciones y volvió a su casa de Harlingen, Texas, donde murió mientras dormía como consecuencia de un infarto el 9 de febrero de 1981.
En 1987, Bill Haley fue incluido en el Salón de la Fama del Rock. En julio de 2005 los miembros sobrevivientes de los Cometas originales representaron a Haley cuando Bill Haley y sus Cometas fueron incluidos en el Hollywood RockWalk. Los Cometas grabaron las palmas de sus manos en cemento y se dejó un espacio en blanco para Haley.
Luego de la muerte de Haley, no menos de seis grupos diferentes se han formado bajo el nombre de Cometas, todos ellos reclamando para sí ser la histórica continuación de aquel que dirigía Haley.
Haley continuó realizando giras en Europa durante 1977, pero ese mismo año anunció su retiro y se radicó en México. En 1979, Haley fue persuadido para volver a tocar en una gira europea. En noviembre de ese año, Haley y los Cometas tocaron para la reina Isabel II, momento que él consideró el de mayor orgullo de su vida. Fue su última presentación en Europa.
En 1980 la banda realizó una gira por Sudáfrica pero la salud de Bill Haley ya era débil y le fue diagnosticado un tumor cerebral. Haley canceló varias presentaciones y volvió a su casa de Harlingen, Texas, donde murió mientras dormía como consecuencia de un infarto el 9 de febrero de 1981.
En 1987, Bill Haley fue incluido en el Salón de la Fama del Rock. En julio de 2005 los miembros sobrevivientes de los Cometas originales representaron a Haley cuando Bill Haley y sus Cometas fueron incluidos en el Hollywood RockWalk. Los Cometas grabaron las palmas de sus manos en cemento y se dejó un espacio en blanco para Haley.
Luego de la muerte de Haley, no menos de seis grupos diferentes se han formado bajo el nombre de Cometas, todos ellos reclamando para sí ser la histórica continuación de aquel que dirigía Haley.
